Tillbaka 2015 lyckades en Kickstarter-kampanj för en produkt som heter Znaps bekvämt slå sitt finansieringsmål och samlade in 3 000 370 CA$ i processen. Vi täckte det vid den tiden, liksom dussintals andra tekniska sajter inklusive Cult of Mac, Gizmodo, CNET, Pocket Lint och Engadget. Jag backade faktiskt själv.
Enheterna skulle ursprungligen släppas i november 2015, men inte bara har företaget inte tillhandahållit några uppdateringar sedan september - ingen supporter har rapporterat att de fått sin färdiga produkt, och företaget har börjat sälja direkt till allmänheten via deras hemsida, via Touch of Modern och på Amazon.
Det räcker med att säga att produktens 70 122 stödjare inte är särskilt imponerade över denna utveckling och har tagit till kommentarsektionen för att klaga vokalt. De säger att företaget har slutat svara och Kickstarter erbjuder ingen hjälp. 21 146 kommentarer har lämnats på Kickstarter sedan crowdfunding-kampanjen lanserades, och de senaste inläggen är ett hav av klagomål:
Arga stödjare har lanserat en petition för Kickstarter att utfärda återbetalningar tillsammans med en Facebook-grupp för att samla stöd kring en potentiell grupptalan.
Produkten verkar dock existera, vilket en stödjare upptäckte när han bröt ut mellanhanden och köpte direkt genom den nya lookbutiken. Videon han skapade visar en produkt som verkar betydligt svagare än Magsafe, och som är extremt noga med hur den är fäst:
I en sista intressant vändning sa en Reddit-användare att han hade fått ett e-postmeddelande från Znaps som sa att hans beställning hade förlorats i en administrativ sammanblandning. Han lovades en återbetalning (mottogs inte vid tidpunkten för sitt konto) och chansen att beställa om kontakten med 20 % rabatt. Även med 20 % rabatt, var den nya kostnaden 5,38 USD dyrare än det ursprungliga löftet, och historien om "förlorad beställning" stämmer inte riktigt, eftersom köpare fortfarande kan spåra sin beställningsinformation via myshopify.
Se relaterade Kickstarter har kickstartat 29 600 heltidsjobb Znaps Kickstarter går mot sitt slut med nästan 2 500 % av finansieringsmålet Livet efter Kickstarter: vad händer efter att ett projekt har finansierats?I skrivande stund har ingen från Kickstarter eller Znaps svarat på våra förfrågningar om kommentarer. Men Kickstarter-supporten svarade enligt uppgift till en stödjare som klagade direkt och sa "även om vi är besvikna över att de ännu inte har uppdaterat stödpersoner om statusen för sitt projekt, kan vi inte tvinga dem att göra det."
Vi uppdaterar den här artikeln om någon av parterna svarar efter att artikeln har publicerats.
Detta verkar tyvärr vara ytterligare en lektion i köpare akta dig, med ödet för 3 miljoner CA$ i crowdfunder-pengar okänt.
Vårt allmänna råd är alltid att behandla crowdfunds med en nypa salt. Från och med nu kommer jag att lägga till denna ansvarsfriskrivning till alla crowdfunding-nyheter jag skriver upp – det är tyvärr den enda vettiga försiktighetsåtgärden för oss alla att vidta.