En ny dinosaurieart har upptäckts i en sydfransk by. Den 16 fot långa Matherondon Provinicialis hade förvånansvärt stora tänder för en växtätare, med nashers som mätte upp till 2,5 tum långa och två tum breda.
Resterna av dinosauriens käkben och några av dess tänder hittades på en plats i byn Velaux-La Bastide Neuve. Dr Pascal Godefroit från Royal Belgian Institute of Natural Sciences i Belgien och Koen Stein från Free University of Brussels skrev en artikel som publicerades idag och beskriver upptäckten.
Se relaterat Asteroiden som utplånade dinosaurierna kunde ha kastat jorden in i mörkret i två år Möt Chilesauraus: A Mr Potato Head-dinosaurie som flyttade från kött till grönt Titanosaur: Tekniken bakom paleontologiDe förvånansvärt stora tänderna gjorde att dinosaurien hade ett konstigt, mejselformat ansikte. Detta rekonstruerades med hjälp av datortomografi, som visar var tänderna skulle ha placerats i dinosauriens mun.
"Det kanske var lite fult - ja, låt oss hoppas att fru Matheronodon tyckte att det var en sexig kille", sa Godefroit. – Den var ungefär fem meter lång, antar jag. Dens vikt är lite svårare att uppskatta från den handfull ben vi hittade."
Dinosaurien var som medlem av rhabdodontiderna – en grupp växtätande tvåfotade dinosaurier – från den sena Campanian perioden för cirka 84 till 72 miljoner år sedan. Den skulle ha bott nära ett flodsystem omgivet av en översvämningsslätt. Klimatet var torrt med blöta perioder, och det fanns många träd för dinosaurien att mumsa på.
Dess tänder fungerade som en sax, sa Stein. "Dess tänder har räfflade ytor men är bara täckta med ett tjockt emaljlager på ena sidan," sa han. "Tuggning håller faktiskt tänderna vassa."
Denna åtgärd användes för att ta itu med tuff mat, som den tuffaste delen av växter som är rika på fibrer, sa författarna.
Dinosaurierna var inte ensamma när de strövade i området. Andra fossil som upptäckts i samma område inkluderar sötvattensköldpaddor, krokodiler, flygande reptiler och andra små köttätande dinosaurier.